Corte cost., Sentenza n. 162 del 2000

Con ricorso notificato il 15 novembre 1997, depositato il 25 novembre 1997, il commissario dello Stato per la regione Siciliana ha sollevato questione di legittimità costituzionale, per violazione dell'art. 81, quarto comma, della Costituzione, degli articoli 3 e 4 della legge approvata dalla assemblea regionale siciliana il 7 novembre 1997 (disegno di legge n. 514), recante "Misure urgenti in materia di diritto allo studio universitario e di istruzione pubblica. Provvedimenti in favore di enti universitari ed associazioni culturali. Modifiche alle leggi regionali 16 ottobre 1997, n. 39 e 3 dicembre 1991, n. 44". L'art. 3 della legge impugnata autorizza, per l'anno 1998, la spesa complessiva di 3.100 milioni per la realizzazione, mediante una convenzione con un dipartimento universitario, dell'atlante linguistico della Sicilia e dell'archivio delle parlate siciliane, nonché per la concessione di un contributo al centro studi filologici e linguistici siciliani per il completamento del vocabolario siciliano e dei lessici siciliani; e dispone che alla relativa copertura si provveda mediante riduzione di un capitolo del bilancio pluriennale della regione. Secondo il ricorrente, la disposizione violerebbe l'art. 81, quarto comma, della Costituzione, in quanto il capitolo alla cui riduzione si fa riferimento sarebbe un capitolo cosiddetto "libero", la cui consistenza verrebbe di anno in anno determinata con la legge di bilancio secondo le disponibilità economiche e le esigenze finanziarie; e l'obbligo di indicazione della copertura non potrebbe ritenersi assolto mediante l'autorizzazione a ridurre uno stanziamento relativo ad un esercizio futuro e di cui sia incerto l'ammontare. Inoltre la prevista riduzione non sarebbe correlata ad alcun provvedimento generale di riordino degli uffici o alla predisposizione di misure per il contenimento delle spese di funzionamento degli stessi, il che indurrebbe a ritenere che la disposizione in esame concreti un mero artificio contabile, elusivo del precetto costituzionale. Parimenti lesivo dell'art. 81, quarto comma, della Costituzione sarebbe l'art. 4 della legge impugnata, che dispone, a decorrere dall'esercizio finanziario 1998, un aumento del contributo annuo a favore dell'associazione istituto internazionale del papiro di Siracusa, stabilendo che i maggiori oneri ricadenti negli esercizi finanziari 1998 e 1999 trovano riscontro nel bilancio pluriennale della regione, codice 2001. Secondo il ricorrente, non sarebbe prevista idonea copertura della maggiore spesa per gli esercizi futuri, successivi al 1999.

Con atti successivamente depositati, la difesa del ricorrente e quella della regione resistente hanno comunicato che la legge impugnata è stata promulgata dal presidente della regione, con omissione però degli articoli 3 e 4 (legge 24 dicembre 1997, n. 47, pubblicata nella "Gazzetta Ufficiale" della regione Siciliana n. 73 del 30 dicembre 1997), e hanno concordemente chiesto che, conseguentemente, sia dichiarata cessata la materia del contendere nel presente giudizio. La legge regionale approvata dall'assemblea regionale siciliana il 7 novembre 1997, recante "Misure urgenti in materia di diritto allo studio universitario e di istruzione pubblica. Provvedimenti in favore di enti universitari ed associazioni culturali. Modifiche alle leggi regionali 16 ottobre 1997, n. 39 e 3 dicembre 1991, n. 44", è stata impugnata dal commissario dello Stato presso la regione Siciliana, per contrasto con l'art. 81, quarto comma, della Costituzione, limitatamente agli articoli 3 e 4. Poiché, dopo la proposizione del ricorso, la legge è stata promulgata dal Presidente della regione con omissione dei due articoli oggetto di censura, in tal modo precludendo definitivamente la possibilità che sia conferita efficacia alle disposizioni in essi contenute, la materia del contendere nel presente giudizio, in conformità alla costante giurisprudenza di questa Corte (cfr., da ultimo, sentenze n. 467 del 1999 e n. 6 del 2000), deve ritenersi cessata.