Sez. L, Sentenza n. 5917 del 07/07/1987 (Rv. 454307 - 01)

LAVORO - LAVORO SUBORDINATO - CATEGORIE E QUALIFICHE DEI PRESTATORI DI LAVORO - QUALIFICHE - DIRITTO ALLA QUALIFICA - COSTITUZIONE DEL RAPPORTO INDIVIDUALE DI LAVORO SUBORDINATO - DURATA DEL RAPPORTO - IN GENERE - RETRIBUZIONE - PRESCRIZIONE - ANZIANITÀ DI SERVIZIO - CONSEGUENTI DIRITTI DI NATURA NON PATRIMONIALE O PATRIMONIALE - QUESTIONE DI PRESCRIZIONE IN ORDINE ALLA ANZIANITÀ - INAMMISSIBILITÀ - PRESCRIZIONE DEL DIRITTO ALLA QUALIFICA SUPERIORE E PRESCRIZIONE DEL DIRITTO ALLE DIFFERENZE RETRIBUTIVE - DISCIPLINA RISPETTIVA.*

L'anzianità di servizio non è oggetto di un autonomo diritto, ma è, invece, la dimensione temporale del rapporto di lavoro, di cui esprime appunto la durata, sicché è un fatto giuridico, come il "tempo" in genere, rilevante ai fini della sussistenza di specifici diritti di natura non patrimoniale (riconoscimento di una qualifica superiore o di una determinata posizione nell'azienda) o patrimoniale (retribuzione corrispondente alla predetta qualifica ovvero spettante per lo svolgimento di fatto di superiori mansioni, scatti di anzianità, indennità di fine rapporto, ecc.). La questione di prescrizione, pertanto, si può porre non rispetto all'anzianità di servizio come fatto giuridico, ma rispetto agli specifici diritti sopra ricordati, con l'ulteriore conseguenza che il ritardo del lavoratore nel far valere le ragioni derivanti da una maggiore anzianità di servizio può comportare la prescrizione del diritto ad una eventuale qualifica superiore - cui è applicabile l'ordinaria prescrizione decennale, non sospesa in corso di rapporto - ma non la prescrizione del diritto alle differenze retributive per le mansioni di fatto esercitate, cui è applicabile la prescrizione di cui all'art. 2948 cod. civ., non decorrente nel corso di rapporto di lavoro non dotato di stabilità. (V 4812/86, mass n 447512; (V 3623/85, mass n 441220; (V 1654/85, mass n 439622; (V 6379/84, mass n 437962; (V 2969/84, mass n 435005).*

Riferimenti normativi: Cod. Civ. art. 2094, Cod. Civ. art. 2099 CORTE COST., Cod. Civ. art. 2103 CORTE COST., Cod. Civ. art. 2934, Cod. Civ. art. 2946 CORTE COST., Cod. Civ. art. 2948 CORTE COST.